เอ็ดดี้ เฮิร์น โปรโมเตอร์มวยสากลเป็นหนึ่งในผู้ทำนายผลการแข่งขันระหว่าง โอเล็กซานเดอร์ อูซีก กับ ไทสัน ฟิวรี โดยเฮิร์นได้ออกมาประกาศแบบเซอร์ไพรส์ว่าใครคือเต็งที่จะเข้าชิงชัยในแมตช์นี้ ซึ่งสร้างความเซอร์ไพรส์ให้กับหลายๆ คน
เฮิร์นกล่าวซึ่งทำให้ฝูงชนประหลาดใจ ก่อนที่เขาจะทำนายว่าอูซีกจะชนะในแชทของช่อง YouTube เดียวกันว่า “ฟิวรีชนะ ผมเอนเอียงไปทางเขา ผมเปลี่ยนใจนิดหน่อย”
“ผมไม่มีไอเดียเลยว่าจะเอาชนะอูซีกได้อย่างไร แต่ไทสัน ฟิวรีเป็นนักสู้ที่ฉลาดมาก” เฮิร์นกล่าวเมื่อเดือนตุลาคม “เขามีคนฉลาดๆ คอยช่วยเหลือ และจากมุมมองกลยุทธ์การชกมวย เขาอยู่ในระดับแนวหน้า และน่าเสียดายที่อูซีกก็อยู่ที่นั่นด้วย ดังนั้นเงินเดิมพันของผม โดยเฉพาะเมื่อเขาชนะในไฟต์แรก จะอยู่ที่อูซีกเสมอ”
“ผมอยากเห็นฟิวรีชนะ แต่ผมมองว่าเขาเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการต่อสู้ครั้งนี้” นี่คือคำพูดโดยตรงของโปรโมเตอร์เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงทิศทางนี้ดูเหมือนจะมีผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจเกินกว่าด้านกีฬา ดังนั้น เฮิร์นจึงเปลี่ยนใจเกี่ยวกับการคิดเกี่ยวกับอนาคต
“ผมคิดว่าฟิวรีสามารถเผชิญหน้ากับแอนโธนี่ โจชัวเพื่อชิงแชมป์โลกเฮฟวี่เวทได้ ซึ่งนั่นจะเป็นการชกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของกีฬานี้ ไม่ว่าจะที่เวมบลีย์ ริยาด หรือที่ไหนก็ตาม” เฮิร์นกล่าว
“ใจผมอยากเห็นไทสัน ฟิวรีชนะ” โปรโมเตอร์กล่าวเสริม “ไม่เพียงเพราะเขาเป็นคนอังกฤษเท่านั้น แต่ยังเพราะผมอยากจัดไฟต์กับเอเจด้วย”
ส่วนไทสัน ฟิวรีเองก็กำลังคิดถึงอนาคตเช่นกัน ในการให้สัมภาษณ์กับ DAZN นักชกชาวอังกฤษอธิบายว่าควรจะมีการชกครั้งที่สามกับโอเล็กซานเดอร์ อูซีก หากเขาชนะในวันที่ 21 ธันวาคมที่คิงดอม อารีน่า ในกรุงริยาด
อูซีกชนะคะแนนแบบแตกเสียงในการชกรุ่นเฮฟวี่เวทนัดแรกเมื่อเดือนพฤษภาคม และในคืนสุดดราม่าที่ซาอุดีอาระเบีย นักชกชาวยูเครนได้ครองแชมป์เฮฟวี่เวทไร้ข้อโต้แย้งคนแรกตลอดการแข่งขันทั้ง 4 รุ่น
ในการต่อสู้ที่ตึงเครียดซึ่งอาจออกไปทางไหนก็ได้ อูซีกอ้างว่าได้รับชัยชนะหลังจากที่กรรมการ 3 ใน 4 คนตัดสินให้เขาเป็นผู้ชนะ
นี่เป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรกของฟิวรีในอาชีพ 16 ปีของเขา ทำให้เขาตกตะลึงอย่างมากและต้องการแก้แค้น
ในข่าวอื่นๆ ลาคิฮา “คิกิ” สไปเซอร์ ภรรยาของตำนานนักมวย ไมค์ ไทสัน ตัดสินใจแล้วว่าวันชกมวยของเขาสิ้นสุดลงแล้ว ดูเหมือนว่าไทสันซึ่งเป็นที่รู้จักจากอาชีพการงานอันโดดเด่นและการกลับมาครั้งแล้วครั้งเล่าในเวลาต่อมา กำลังเผชิญหน้ากับการเลิกชกครั้งสุดท้ายโดยมีสไปเซอร์อยู่เคียงข้าง
ตามคำบอกเล่าของอาเมียร์ ลูกชายของไทสัน สไปเซอร์เป็นบุคคลสำคัญในชีวิตของไทสัน และไม่สนับสนุนให้ไทสันหันมาชกมวยอีก อาเมียร์เผยกับเดอะซันว่า “แม่เลี้ยงของฉันบอกว่ามันจบแล้ว พวกเขาเป็นทีมเดียวกัน มันเป็นเรื่องของสามีภรรยา”
การตัดสินใจของสไปเซอร์เกิดขึ้นหลังจากที่ไทสันต้องชกกับเจค พอล ผู้สร้างกระแสบน YouTube ซึ่งอดีตแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวทคนนี้ต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อยืนหยัดในยกสุดท้าย แม้ว่าการชกครั้งนี้จะจบลงด้วยการที่ไทสันแพ้คะแนน แต่หลายคนเชื่อว่าพอลช่วยให้ตำนานวัย 57 ปีรายนี้หลีกเลี่ยงการถูกน็อกเอาต์ได้
ผลกระทบจากการชกกับเจค พอล ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความสามารถของไทสันในการแข่งขันต่อไป หลังการชก เจค พอล กล่าวว่า “ผมไม่อยากทำร้ายคนที่ไม่จำเป็นต้องเจ็บปวด” อย่างไรก็ตาม ไทสันดูเหมือนจะไม่มั่นใจนักเกี่ยวกับการเกษียณอายุของเขา โดยพูดติดตลกเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการชกกับโลแกน พี่ชายของพอล
“ผมไม่รู้ว่าจะสู้ต่อหรือไม่ มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์” ไทสันกล่าวในการให้สัมภาษณ์หลังการชก โลแกนตอบโต้อย่างรวดเร็วโดยเยาะเย้ยไทสันว่า “ฉันจะฆ่าคุณ ไมค์” ไทสันตอบว่า “งั้นไปกันเถอะ”
แม้จะล้อเล่นกัน แต่อาเมียร์ ไทสันก็แย้มว่าพ่อของเขาคงไม่สนใจคำแนะนำจากภายนอกมากนัก แม้แต่จากครอบครัวก็ตาม “เขาเป็นตัวของตัวเอง” อาเมียร์กล่าว “ถ้าฉันพูดมากเกินไป เขาจะบอกให้ฉันเงียบ”
สิ้นสุดอาชีพภายใต้กล้องจุลทรรศน์
ผลจากการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของไทสันนั้นไม่ง่ายเลย คดีความที่เกี่ยวข้องกับงานนี้ซึ่งเกี่ยวข้องกับโปรโมเตอร์ Netflix และตัวนักสู้เองทำให้ชื่อของไทสันกลายเป็นข่าวหน้าหนึ่ง
ด้วยความมั่นคงของสไปเซอร์และการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของไทสันในสังเวียน ดูเหมือนว่านวมของอดีตแชมป์คนนี้จะต้องถูกแขวนคอไปตลอดกาลในที่สุด อิทธิพลของสไปเซอร์ ประกอบกับอายุและร่างกายที่ทรุดโทรมของไทสัน อาจหมายถึงจุดจบของอาชีพนักมวยที่คึกคักและวุ่นวายที่สุดอาชีพหนึ่งในวงการมวย
ในขณะที่แฟนๆ กำลังรอการยืนยัน มีสิ่งหนึ่งที่ชัดเจน: เส้นทางของไทสันจากตำนานนักมวยสู่สัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมได้ทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออก ไม่ว่าเขาจะชกอีกครั้งหรือไม่ก็ตาม “ชายที่เลวร้ายที่สุดในโลก” ยังคงเป็นบุคคลที่มีความสำคัญมาก
